Tijdlijn
Oprichting
In 1986 had PHILIPPE BACQUART het idee de liefhebbers van FIAT 500’s samen te brengen in één club. Een eerste bijeenkomst werd georganiseerd te Antwerpen.
Eerst heette de club “FIAT 500 CLUB ANTWERPEN” en werd opgericht op 25 oktober 1986. In datzelfde jaar verschijnt dan ook een proefuitgave voor wat later ons clubblad zal worden. Dit kreeg het nummer 01 en is inmiddels een zeldzaam verzamelitem geworden. Het bestuur telt op dat ogenblik 3 leden en wordt bijgestaan door een clubfotograaf.
De naam FIAT CLUB BELGIO duikt voor de eerste keer onofficieel op, in het eerste clubblad van 1987. Vanaf mei 1987 krijgt de club een dubbele naam: “FIAT 500 CLUB ANTWERPEN – FIAT CLUB BELGIO”. In februari 1988 werd de naam FIAT CLUB BELGIO op de eerste plaats geschoven en krijgt de club een postbusadres dat verder werd gebruikt tot in 2000. Het is slechts begin 1989 dat de naam FIAT 500 CLUB ANTWERPEN volledig verdwijnt. De FIAT CLUB BELGIO heeft zich vooral ontwikkeld rond het toeristisch gebeuren met de wagen, maar enkele snellere jongens weten zich goed te klasseren op diverse Europese circuits in oldtimer-racen, zoals de ‘Coppa Mille’; anderen manifesteren zich dan weer tijdens diverse oldtimerrally’s.
Jubileum 10 jaar
Tijdens een weekend in 1996 heeft de club zijn tienjarig bestaan uitbundig gevierd met een internationaal treffen op het domein van “De Ster” in St Niklaas.
Sedert het prille begin van de club komen al de evenementen, vragen van de leden en andere verhalen aan de orde tijdens onze maandelijkse babbelavonden; steeds de eerste donderdag van de maand en op een locatie in Antwerpen (Noord/Zuidterras, VVW).
Samen met enkele andere merkenclubs lag FIAT CLUB BELGIO aan de basis van de ondertussen gewaardeerde CLASSIC CLUB RACE, die zich jaarlijks afspeelt op het circuit van Zolder.
Jaarlijks stelde de club zich voor op diverse oldtimerbeurzen; zoals ANTWERP CLASSIC SALON, DREAMCAR MECHELEN, RETROMOBILE BRUSSEL, GENTSE RETRO, BRUGGE, LEUVEN, …
1999 Nieuw bestuur
Eind 1998 werden de eerste verkiezingen georganiseerd, waarbij het inmiddels twaalf man tellende bestuur, herleid werd tot 3 bestuursleden.
Een nieuw tijdperk kon beginnen. In 1999 werd de club door het nieuwe bestuur, ERWIN FEYEN, evenementen coördinator, IVO t’JAMPENS, secretaris en penningmeester, en PASCAL DE BRUYCKER, voorzitter, omgevormd tot een vzw. Deze belangrijke stap werd gezet om onze algemene belangen te vrijwaren. De club, die vanaf dat ogenblik volledig gestructureerd werd (inclusief statuten en verzekeringen), draait op drie bestuursleden, een redacteur en tal van vrijwilligers en vaste medewerkers, die zonder verplichting steeds paraat staan, daar waar nodig.
De club sluit zich ook aan bij de federatie BFOV (Belgische Federatie voor Oude Voertuigen), nu gekend onder de naam BEHVA (Belgian Historic Vehicle Association), een overkoepelende organisatie die de belangen van haar leden behartigd. Eén van de voordelen waarvan de leden kunnen genieten is een voordelige premie voor een verzekering, inclusief pechhulp voor binnen- en buitenland.
Eerst werd enkel de FIAT 500 in de club toegelaten, maar de vraag om met andere modellen te mogen toetreden was zo groot dat er snel beslist werd de andere FIAT +25plussers, toe te laten in de club, vandaar ook de verantwoorde naamsverandering.
Via het bestuur werden de nodige sponsors aangetrokken; zoals de invoerder FIAT AUTO BELGIO, verschillende FIAT dealers en andere auto gerelateerde bedrijven.
De maandelijkse babbelavonden, nog steeds op de eerste donderdag van de maand, gaan door in de Salons Luithagen (Ekeren) en later in het Abarth Works museum in Lier.
Jubileum 20 jaar
In 2006 kreeg het domein‘Waesmeer’ in St Niklaas het bezoek van FIAT oldies, opnieuw komende uit de 4 windstreken en ditmaal in het teken van het 20 jarig jubileum.
2007: een memorabel jaar voor iedere FIAT 500 fanaat. In het kader van de “lancering” van de nieuwe 500, werd, tijdens een weekend, een gigantisch evenement op poten gezet op het domein van Chevetogne (Ciney). Dankzij onder meer de financiële en logistieke steun van de FIAT invoerder, de lokale FIAT dealers en de provincie Namen, lukte het om een internationaal gezelschap van 500’s te mogen ontvangen. Op het einde van dit weekend, was het dan onze beurt om de groep te vervoegen richting Turijn en Garlenda, om daar de feestelijkheden bij te wonen. Alles bij elkaar was dit een onvergetelijke ervaring om hier aan deel te nemen.
Zoals voorzien in de statuten (bestuursperiodes van 3 jaar), werd er na 9 jaar, in 2008, een vernieuwde ploeg aangesteld om de club verder te laten groeien. CHRIS DE BOECK (evenementen coördinator), BRIGITTE KOECK (secretariaat en redactie clubblad), JACKY DE METZ (penningmeester) en IVO t’JAMPENS (voorzitter) zetten hun schouders onder deze uitdaging.
Opnieuw kan deze nieuwe bestuurdersploeg rekenen op een vast team (SQUADRA) van vrijwilligers die steeds klaar staan om de handen uit de mouwen te steken, met ook weer talloze eerste prijsbekers van verschillende oldtimerbeurzen.
De afspraak voor onze maandelijkse bijeenkomsten en verschillende recepties gaan nog steeds door op de vertrouwde locatie GMR in Lier.
Jubileum 25 jaar
In 2011 vindt, tijdens een weekend in juli, het 25 jarig jubileum plaats op het domein ‘Puyenbroek’ te Wachtebeke. Via sponsoring van de Gentse hoofdverdeler GentMotors, kunnen we een aantrekkelijk programma aanbieden aan de vele leden en deelnemers uit het buitenland (D/NL/GB).
In 2014 (302) en 2016 (320) wordt de kaap van 300 leden overschreden.
De vrijwilligersploeg blijft zich verder inzetten om de verschillende beursstanden op een standvastig kwaliteitsniveau te houden. De vele “eerste prijs” bekers zijn daarvan weer een mooi bewijs.
Vanaf nr 94 (maart 2014) wordt het clubblad in ‘full color’ aangeboden, dit vooral door het aantrekken van bijkomende sponsors; een merkelijke upgrade die iedereen weet te waarderen.
2015 is voor onze 500 fanaten het jaar om zich in te schrijven voor de trip naar Garlenda. België is dan het gastland. We kunnen rekenen op een mooi deelnemerslijst. Als bestuur plannen we een mooie trip, inclusief enkele extra bezoeken aan bezienswaardigheden in Turijn (o.a. bezoek/overnachting Lingotto met als toppunt, een ritje met de 500’s op de dakpiste).
Jubileum 30 jaar
Domein ‘Hazewinkel’ in Willebroek is in 2016 onze locatie om het jubileumweekend van 30 jaar te vieren. Ook hier kunnen we, dankzij medewerking van lokale sponsoring, een mooi aanbod aanbieden.
2017 = 60 jaar FIAT 500; hiervoor krijgen we een uitnodiging van ‘AutoWorld’. Gedurende 3 weken kunnen de bezoekers 18 500 modellen van alle pluimage ontdekken op 2 podia. Alle tentoongestelde beauty’s zijn afkomstig van onze leden. Daarnaast worden, in mooie vitrinekasten, nog eens 250 modellen van de Cinquecento tentoongesteld en zorgt een video voor enkele bewegende beelden uit de lange geschiedenis van dit geliefkoosde model. Aan de ingang van het museum staat een eyecatcher; de nieuwe 500 in RIVA versie (met dank aan de invoerder).
Jubileum 35+2 jaar
Corona stuurde vanaf 2020 alles in de war. Pas in 2023 werd in Monnikenhoeve te Berendrecht, een weekend geserveerd om de activiteiten opnieuw op gang te brengen; maar, mogelijks nog met de nasleep van corona, met een lage opkomst.
Na 25 jaar bestuurslid (9 jaar als secretaris en penningmeester + 16 jaar als voorzitter – wegens corona 1 jaar later) zal Ivo de fakkel doorgeven aan een nieuwe ploeg, met een oprechte dank aan alle medewerkers, vrijwilligers en helpende handen. Chris en Brigitte stoppen ook met hun bestuurstaken. Brigitte blijft nog aan de slag voor wat betreft de redactie van het clubblad.
2024 Nieuw bestuur
1 maart 2024: een nieuw hoofdstuk voor FIAT CLUB BELGIO
Met het aantreden van een nieuwe bestuursploeg op 1 maart 2024 begint een nieuw tijdperk in de rijke geschiedenis van FIAT CLUB BELGIO. Na het indrukwekkende engagement van de vorige generatie bestuurders, neemt een gemotiveerd team de fakkel over om de club met dezelfde passie, maar met vernieuwde energie en moderne inzichten, verder uit te bouwen.
De nieuwe ploeg bestaat uit 4 bestuursleden: JOHAN ANDRIESSEN neemt het secretariaat en het ledencontact voor zijn rekening, terwijl POL BOSSUYT als evenementencoördinator de ritten en activiteiten vormgeeft. HANS VAN DOORSLAER staat in voor de digitale coördinatie en fungeert als contactpersoon richting BEHVA, en JACKY DE METZ blijft als trouwe penningmeester waken over de financiële continuïteit van de club.
Deze combinatie van ervaring, vernieuwing en enthousiasme vormt de basis voor een stabiele toekomst. De nieuwe bestuursploeg kiest bewust voor een dubbele focus: behoud van tradities én gerichte modernisering.
Versterken van de clubwerking
De club wil een antwoord bieden op de uitdagingen waar vele oldtimerclubs vandaag mee geconfronteerd worden. In een tijd waarin ledenaantallen overal onder druk staan, zetten we actief in op ledenwerving en het benaderen van een jonger publiek. De FIAT-modellen blijven iconen die ook bij de nieuwe generatie tot de verbeelding spreken, en dat verhaal willen we blijven uitdragen.
Blijven organiseren van ritten en ontmoetingen
De babbelavonden en rondritten blijven het kloppend hart van onze club, met gezellige en goed georganiseerde bijeenkomsten waar vriendschap en de liefde voor FIAT én Italië centraal staan. Tijdens de maandelijkse babbelavonden delen we als bestuur belangrijke informatie met de aanwezigen, terwijl de leden onder elkaar kunnen bijpraten in een ontspannen sfeer. Jongere leden komen vaak met vragen of zijn op zoek naar onderdelen, en onze meer ervaren leden ondersteunen hen met plezier en geven hun kennis en passie door, zodat de traditie en het vakmanschap binnen de club levendig blijven.
Digitalisering: klaar voor de volgende jaren
Het eerste jaar staat volledig in het teken van een grondige modernisering van de clubwerking, met de vernieuwing van laptops en systemen, een geactualiseerde website, een efficiënter en toekomstbestendig ledenbeheer en een optimalisatie van alle digitale communicatiekanalen.
Deze investeringen moeten ervoor zorgen dat de club organisatorisch sterker staat en dat vrijwilligers en bestuursleden vlotter kunnen samenwerken.
Financiële gezondheid als fundament
Samen met de modernisering wordt ook het budget grondig herbekeken, want de club wil financieel gezond blijven zonder in te boeten aan kwaliteit of beleving. Daarbij wordt aandacht besteed aan een duurzame kostenstructuur. Ook de planning van activiteiten wordt evenwichtig opgebouwd zodat inkomsten en uitgaven in balans blijven, terwijl transparantie naar de leden toe centraal staat. Met Jacky als ervaren penningmeester blijft de financiële continuïteit verzekerd.
Samen bouwen aan de toekomst
Met respect voor het verleden en met een duidelijke blik op de toekomst wil het nieuwe bestuur FIAT CLUB BELGIO verder laten groeien als een warme, dynamische en toegankelijke community. Een club waar zowel doorwinterde liefhebbers als jonge enthousiastelingen zich thuis voelen, en waar de passie voor FIAT, in al zijn vormen, centraal blijft staan.
Jubileum 40 jaar
In september 2026 gaan we er een gezellig weekend van maken in het landelijke Herne (Pajottegem).